Résumé : Méfiez-vous des apparences. La Charente n'est pas un fleuve aussi paisible qu'il y paraît. Le narrateur, accompagné de l'accorte Betty, en fait la truculente expérience, lors d'une descente, depuis la source, dans les marches du Cantal, à l'embouchure. Autant dire, de nulle part au grand quelque part qu'est l'océan. Dans l'intervalle, nos aventuriers des temps modernes, suivant les caprices de l'eau, se confrontent à la grande Histoire, celle de la météorite et des Romains de Chassenon, des carriers de Crazannes et des demoiselles de Rochefort. Car suivre un chemin, à plus forte raison aquatique, implique moult digressions, associations d'idées et dommages collatéraux. Charlemagne et le Prépuce miraculeux de Charroux, Guillaume Resnier de Goué, l'homme volant d'Angoulême, le tristement célèbre docteur Guillotin de Saintes, les galantes parties de campagne de Gustave Courbet font autant partie du paysage de la Charente que les gabares de Saint-Simon, Marguerite de Valois, les distilleries de Cognac, Pierre Loti ou François Mitterrand. Dans ce récit, dont le lecteur sortira sans conteste plus savant qu'il n'était en y plongeant, on croisera également, en compagnie de nos affables cicérones, un Anglais aviné victime du réchauffement climatique, un guide à la mémoire de troglodyte, un pêcheur emporté par un monstre marin en furie, un chat, un poney et un dauphin (ou pas ?)… Cette escapade au jour le jour, rafraîchissante et buissonnière, jalonnée de rencontres inattendues et de fous rires communicatifs est finalement à l'image de la vie. Cet autre fleuve intranquille.