Résumé : Libres et Sauvages est un hymne à l'extraordinaire diversité de la faune sauvage que la planète abrite encore en ce début de siècle, célébré au travers des formidables clichés d'un photographe dont la reconnaissance est internationale, Art Wolfe. Pour réaliser cet ouvrage, Wolfe a entrepris une odyssée de trois années pour photographier les animaux les plus spectaculaires du monde. Il s'est rendu dans quarante pays pour immortaliser sur sa pellicule plus de 140 espèces différentes : de la panthère de Floride (qui compte aujourd'hui moins de 50 individus sauvages) au condor de Californie (considéré comme éteint dans la nature en 1987 mais qui y a été réintroduit avec succès) et à la baleine grise (qui était à la veille de l'extinction, mais qui a été sauvée grâce aux efforts de conservation entrepris). Au cours de notre siècle, nous risquons de perdre la moitié des espèces d'animaux connues ; plus de 5 200 espèces sont déjà menacées de disparition dans un avenir proche. Presque un quart de tous les mammifères - parmi eux la moitié des singes - sont en danger. Les quatre principales menaces sont les mêmes partout dans le monde : destruction du milieu naturel, chasse intensive, introduction d'espèces allochtones et maladies. Dans son introduction à Libres et Sauvages, William Conway affirme : " La conservation de la faune sauvage est appelée à devenir l'un des plus grands défis du XXIe siècle ". Cet ouvrage présente une vision réaliste de la situation de chaque espèce aujourd'hui et décrit les menaces importantes qui pèsent sur la biodiversité du globe, mais il n'en transmet pas moins un message d'espoir. Les articles écrits par cinq des plus grands défenseurs de la conservation au monde ne passent pas seulement en revue les menaces très réelles qui pèsent sur la faune sauvage, mais aussi les actions qui peuvent inverser les tendances qui nous semblaient tellement inéluctables. Pour ce livre, Art Wolfe a choisi une nouvelle façon de photographier ses sujets. Reconnaissant le rôle fondamental que joue la préservation du milieu naturel dans la conservation de la faune sauvage, il introduit l'animal, chaque fois qu'il le peut, dans la perspective plus large de son environnement. Wolfe décrit ensuite la manière dont il a réalisé chaque cliché et pourquoi, relatant quelques anecdotes qui donnent un aperçu des coulisses de cette entreprise monumentale et suscitent l'intérêt du photographe qui sommeille en chacun de nous. Libres et Sauvages trace avec générosité le portrait d'un monde que peu de gens ont l'occasion de voir de leurs propres yeux. C'est aussi un appel puissant et vibrant pour que nous agissions au nom des toutes les espèces qu'il est encore temps de sauver.